本命年的说法最早和十二地支纪年有关,古人用十二种动物对应十二地支，每个人出生时就有了对应的生肖属相，每十二年就会迎来一次和出生属相相同的年份，这种说法最早在东汉时期的《论衡》里就有记载，当时只是用来标记年龄的节点，并没有特别的吉凶寓意，后来随着民间习俗的演变，慢慢和生肖、阴阳五行结合，才衍生出本命年需要注意的各种讲究，比如有人觉得本命年是“犯太岁”的年份，会有不顺的事，这种说法其实是后来民间加工出来的，不是最初的来源。
现在民间流传的本命年讲究,大多是和避凶求吉有关，比较常见的就是穿红内衣红袜子，很多人觉得红色能辟邪，本命年穿红能挡住不好的运气，还有人会戴红绳、红腰带这些配饰，还有一些地方会让本命年的人躲星，就是在特定的时间里待在室内，避免和外界接触，据说能躲开太岁的影响，另外还有人会在本命年做一些大事，比如结婚、买房，也有人会尽量避免，怕本命年的运势不好影响结果，这些讲究大多是代代传下来的，不同地方的具体做法也不一样，有的地方讲究多，有的地方就没那么多。
其实本命年的讲究更多是一种心理暗示,不是真的会影响运势，很多人本命年穿红，更多是图个安心，就像过年贴春联一样，是一种民俗仪式，没有科学依据说穿红就能改变运气，也有不少人本命年过得和往常一样，既没有特别顺的事，也没有特别糟的事，说明运势和本命年的说法没有直接关系，如果有人愿意用穿红、戴红绳的方式让自己更踏实，那也没什么不好，只要不把这些讲究当成生活的负担就行。
如果到了本命年,不用刻意遵守所有讲究，也不用完全不当回事，要是觉得穿红能让自己安心，就买一套宽松的红内衣或者红袜子，不用特意买很贵的，普通的就行，要是遇到本命年里有想做的事，比如换工作、旅游，不用因为“本命年不顺”的说法就犹豫，只要准备充分就可以去做，平时该吃饭吃饭，该工作工作，不用因为所谓的讲究改变正常的生活节奏，其实不管是不是本命年，保持规律的生活、好好休息，比穿什么红衣服更能影响状态。